Dados do Ministério da Saúde apontam que a incidência da Hanseníase no Brasil está em queda. De acordo com levantamento feito pelo Ministério, no período entre 2001 e 2011, o número de registro de casos caiu 26%. Em 2011, foram registrados em todo o território nacional 33.955 portadores da doença, 10 anos antes o número era de 45.874. As regiões com maior incidência de Hanseníase no Brasil são o Norte, Nordeste e Centro-Oeste. O Estado com maior número, segundo os dados do Ministério da Saúde, é o Mato Grosso com 77,89 casos para cada grupo de 100 mil habitantes. Na sequência, Tocantins com 72,14 casos e Rondônia com 52,55 registros. A meta do Ministério da Saúde é eliminar a Hanseníase no país como problema de saúde pública até 2015.
De acordo com Maria Alice Sato, da Secretaria Municipal de Saúde de Campinas, essa meta de um caso para cada 10 mil habitantes já foi atingida em Campinas desde 2005, quando a cidade recebeu do próprio Ministério da Saúde o Certificado de Índice de Prevalência. No Estado de São Paulo o índice foi atingido no ano seguinte.
A doença é caracterizada por uma infecção causada pelo bacilo de Hansen. Conhecida popularmente como lepra, a doença tem cura, porém é preciso realizar o diagnóstico corretamente. Em Campinas, ele pode ser feito em qualquer posto de saúde. Os sintomas mais frequentes são manchas claras em qualquer parte do corpo e insensíveis, ou seja, no local a pessoa não sente dor e a área fica amortecida. Os sintomas podem atingir as extremidades do corpo, como por exemplo os dedos. A consequência pode ser a amputação espontânea do membro. A doença atinge também os nervos o que pode causar uma série de sequelas, entre elas a perda de movimentos.
