A rede particular de ensino do Estado de São Paulo ganhou 500 mil alunos nos últimos oito anos, segundo o Sindicato dos Estabelecimentos de Ensino no Estado. O total de estudantes em escolas privadas subiu de 1,8 milhão em 2009 para 2,3 milhões em 2017, conforme dados do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais. O crescimento, de 27,8% é bem superior ao aumento da população paulista no período, que ficou abaixo de 10%.
Uma parte desse aumento se deve à evasão da rede pública, que no mesmo período perdeu 900 mil alunos. O número de estudantes no ensino básico público das redes federal, estadual e municipal caiu de 8,7 milhões em 2009 para 7,8 milhões em 2017, segundo o Inep. De acordo com o presidente do Sindicato dos Estabelecimentos de Ensino de São Paulo, Benjamin Ribeiro da Silva, a escola privada passou pela recente crise econômica do país praticamente sem perder alunos. Ele afirma que o índice apresentado neste ano mostra que só está na escola pública quem não consegue pagar uma instituição particular.
No ano passado, no auge dos efeitos da crise, a educação infantil privada cresceu 0,98%, embora menos do que em 2016, quando o número de alunos aumentou 3,74%. Nesse segmento, a participação da escola particular cresceu de 28,5% para 33,5% no período. Já no ensino médio, houve queda de 4,33% no número de alunos em 2017.