A estreia da NFL no Brasil foi tudo o que se esperava — e mais um pouco. Na noite desta sexta-feira (6), a Neo Química Arena, em São Paulo, se transformou num verdadeiro templo do futebol americano para receber a primeira partida da liga no país. O palco histórico viu o Philadelphia Eagles bater o Green Bay Packers por 34 a 29, em um jogo emocionante, cheio de reviravoltas e com atmosfera digna de final.
Mais do que o placar, o que marcou a noite foi a comunhão do público com o esporte. Os 47.236 torcedores presentes formaram uma arquibancada vibrante, colorida por camisas dos 32 times da NFL — uma demonstração clara de que, por aqui, o amor é pelo jogo, não apenas pelas franquias que estavam em campo.
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Emoção desde o primeiro passo
Como jornalista da CBN Campinas e torcedor da NFL há mais de 15 anos, tive o privilégio de acompanhar esse momento histórico in loco. Entrar na Arena Corinthians e ver o campo adaptado ao padrão da liga americana foi de arrepiar. Os detalhes do gramado, os escudos pintados, os telões em inglês e português, os sons, o clima… Tudo dizia: a NFL chegou ao Brasil — de verdade.
A torcida mostrou a que veio desde cedo. As vaias aos Eagles — por declarações polêmicas de alguns atletas ao longo da semana — se somaram à força dos fãs dos Packers, maioria no estádio. Mas o clima era de festa. Camisetas dos 49ers, Cowboys, Dolphins, Chiefs e tantos outros estavam por todos os cantos, em famílias inteiras ou grupos de amigos.
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Hino, ola e “Evidências”
Antes da bola oval voar pelo céu de Itaquera, um momento marcante uniu todos os presentes: a cantora Luísa Sonza puxou o Hino Nacional Brasileiro, acompanhada em uníssono pela multidão. Em seguida, o público promoveu uma ola gigantesca e soltou a voz em um clássico inesperado: “Evidências”, de Chitãozinho & Xororó. Cena tipicamente brasileira, com ares de Super Bowl.
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Virada em campo, festa nas arquibancadas
O jogo começou melhor para os Packers, que dominaram o primeiro quarto. Mas os Eagles, liderados pelo recém-chegado Saquon Barkley, reagiram com força. O running back terminou a partida com 132 jardas totais e três touchdowns, tornando-se o primeiro jogador da franquia a marcar três vezes em uma estreia desde Terrell Owens em 2004.
Apesar da torcida em sua maioria contrária, o Philadelphia calou o estádio com a virada e a vitória por 34 a 29. Em campo, mostrou por que é forte candidato ao Super Bowl nesta temporada.
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Muito além do resultado
No fim das contas, o que valeu mesmo foi o espetáculo. A NFL plantou sua bandeira no Brasil com força, respeito e emoção. Foi mais do que marketing: foi história sendo escrita.
Quem esteve na Neo Química Arena vai guardar para sempre a lembrança de uma noite mágica, em que o esporte uniu pessoas, culturas e paixões. E eu, que vivi tantos jogos pelas madrugadas, posso dizer com orgulho: eu estava lá. E foi inesquecível.
